Основной проблемой российского рынка чая игроки называют его стагнацию: в последние годы объем рынка практически не менялся. В то же время эксперты отмечают динамичные внутренние процессы, происходящие на рынке, - удорожание категории в целом, увеличение потребительского спроса на пакетированный чай, рост премиального сегмента, активное развитие сегментов ароматизированного и гербального чая. Важным событием стала отмена пошлины на ввоз фасованного чая, что привело к значительному увеличению экспорта чая из России в страны СНГ.

Оценивая объем российского рынка чая, эксперты на протяжении нескольких последних лет называют цифру, колеблющуюся в пределах от 160 до 170 тыс. т. Как считает генеральный директор ассоциации «Росчайкофе» Рамаз Чантурия, колебания вызваны скорее техническими погрешностями, а не реальными изменениями в объемах. «Серьезных изменений в натуральном выражении рынок в последние годы не претерпел,- говорит Рамаз Чантурия. – И это вряд ли случится в ближайшее время: предпосылок, которые смогут заметно повлиять на количество потребляемого чая, пока нет. Существует норма суточного потребления жидкости, в которой между напитками, в том числе чаем, кофе, соком, водой устанавливается приблизительный количественный баланс, и этот баланс не менялся последние три года. Поэтому значительного роста потребления чая не ожидается».

В стоимостном выражении объем рынка тоже почти не меняется: последние три года аналитики оценивают его в порядка $1 млрд. «Внутренняя динамика, безусловно, происходит, - говорит Рамаз Чантурия, - но она растянута во времени и пока слабо фиксируется. О заметных результатах роста в стоимостном выражении можно будет говорить только через год-два».

Количественно стабильный. По оценкам аналитиков компании «Орими Трэйд», объем российского рынка чая в 2006 году составил 165 тыс. т в физическом выражении и 50 млрд руб. – в стоимостном. «В 2006 году объем российского рынка чая в физическом выражении составил 169,1 тыс. т, а в стоимостном – 26 млрд руб., - говорит коммерческий директор группы чайных компаний «Сапсан» Антон Кудрейко. – В России наблюдается тенденция сокращения натурального объема чайного рынка при незначительном росте его в денежном выражении. Это происходит за счет того, что с ростом доходов населения снижается доля продаж недорогих чаев и их замещение более качественной продукцией, позиционируемой в среднеценовом и премиальном сегментах. При этом темпы роста годовых продаж чая премиального сегмента в натуральном выражении превышают темпы роста в средней ценовой категории».

По данным аудита розничной торговли в городах России с населением свыше 10 тыс. человек, проведенного компанией «Nielsen Россия», объем продаж чая в натуральном выражении вырос в 2006 году на 2% по сравнению с 2005 годом. В денежном выражении рост категории составил 14%, что произошло за счет развития сегмента премиальных марок чая. Как считает директор по маркетингу компании «Орими Трэйд» Елена Холупко, в текущем году объем рынка в натуральном выражении, вероятно, останется на уровне прошлого года, а в стоимостном выражении можно ожидать роста приблизительно на 10-15%. С такой оценкой соглашается пресс-секретарь компании «Май» Сергей Панасенко:
«В натуральном выражении рынок чая стагнирует, а в стоимостном его рост в этом году составит около 10%. Причинами роста рынка в стоимостном выражении является увеличение доли нечерных чаев, марок премиального сегмента и пакетированного чая. Причина стагнации в том, что уже более 90% россиян пьют чай, и рынку расти практически некуда. Развиваться можно лишь внутри рынка, например, предлагая потребителю новые виды чая». По данным TNS Gallup Media, в первом полугодии 2007 года чай потребляли 96,8% россиян. Эта цифра повторяет данные аналогичного периода прошлого года, что говорит о количественной стабильности потребителей чая. «Стагнация наблюдается на российском чайном рынке в течение уже нескольких лет, и подобное развитие событий не является сюрпризом, - говорит Антон Кудрейко. - Более того, ситуация сохранится и в ближайшем будущем. Думаю, рынок стабилизируется на этапе достигнутых показателей, и в ближайшие два года резких изменений ожидать не следует. Хотя все основные участники рынка, тем не менее, рассчитывают на его рост, и в первую очередь в денежном выражении».

Елена Холупко считает, что, несмотря на стабильность объема рынка, стагнирующим его назвать нельзя – появляются новые марки, новые коллекции, выходят новые игроки. «Рынок чая динамично развивается, но речь идет о качественном развитии, - говорит Елена Холупко. - Сохраняются тенденции последних лет – удорожание категории в целом при сохранении объема в натуральном выражении, рост потребительского спроса на пакетированный чай, рост премиального сегмента, активное развитие отдельных сегментов рынка, в частности зеленого, ароматизированного (черного и зеленого) чая, фруктовых и травяных чаев».

Признаком привлекательности и перспективности российского чайного рынка является активный интерес к нему крупных иностранных игроков. В частности, в августе этого года индийская компания Tata Tea, один из крупнейших в мире производителей чая, официально объявила о готовящемся выходе в Россию.

К тенденциям развития рынка игроки относят обострение марочной конкуренции: появляются новые торговые марки, новые коллекции в уже известных брендах. По данным TNS Gallup Media, в Москве марку Ahmad знают 74,9% человек, сам чай потребляют 58,9%, знание марки Lipton составляет 68,3%, потребление - 52,5%, знание марки «Майский чай» – 60,9%, потребление - 39,9%, знание марки «Индийский со слоном» в Москве равно 54,5%, потребление - 32,3%, знание марки Brooke Bond – 55,5%, а потребление - 33,1%. (Данные за 1 полугодие 2007 года). В целом по России: «Принцесса» («Нури», «Гита», «Канди», «Ява») – знают 68,2%, потребляют 51% Ahmad – знают 69,3%, потребляют 48,7% , Lipton – знают 66,7%, потребляют 48%, Brooke Bond знают 59,4%, потребляют 37,9%, Dilmah - знают 53,8%, потребляют 31,9% (период аналогичный).

На взыскательный вкус. В течение последних двух лет сохраняется тенденция перераспределения объемов продаж чая в пользу премиального сегмента. Доля премиального сегмента в 2006 году в натуральном выражении превысила 25%, а в стоимостном - 43% от всей категории. В этом году рост премиального чая продолжается: в период с февраля по март 2007 года доля сегментов суперпремиум и премиум в натуральном объеме продаж составила 27,4%, а в стоимостном - уже 46,4% (по данным «Nielsen Россия»). «Нужно заметить, что россияне имеют взыскательный вкус и хорошо разбираются в чае, – говорит Елена Холупко. - Производители расширяют линейку чаев, позиционирующихся в сегменте премиум, выводя новые марки и новые вкусы. Весной 2007 года «Орими Трэйд» вывела на рынок премиальную марку чая TESS. В марке три направления – Black Tea, Green Tea и Herbal Tea, в которых представлены классические сорта черного и зеленого чая, а также оригинальные композиции из свежих чайных листьев, цветов, фруктов и трав». В премиальном сегменте компания позиционирует марку Greenfield, объединяющую коллекции плантационного черного и зеленого чая из Китая, Цейлона, Индии, Кении и Японии и собрание натуральных травяных чаев. По словам Елены Холупко, в этом году расширена коллекция Greenfield, в частности, представлено пять новых сортов натурального травяного чая. В ближайшее время появятся новинки в коллекциях черного и зеленого чая Greenfield – несколько сортов плантационного чая – пуэр, белый чай и оолонг. В коллекции зеленого чая Greenfield ожидается появление листового сорта японского чая сенча – ранее чай Greenfield Japanese Sencha был представлен только в пакетированном варианте.

«Именно с премиальным чаем мы связываем особые надежды и регулярно вводим в свой ассортимент все новые и новые позиции, - говорит Антон Кудрейко. - Особое место среди них занимает серия зеленого чая класса премиум Akbar «Green Gold», в том числе с жасмином, лимоном и мятой. Кроме того, премиальной продукцией в ближайшее время пополнится и коллекция чая Akbar «100 Years», выпущенная в этом году к 100-летнему юбилею деятельности в сфере чайного бизнеса семьи Акбаралли – владельцев компании «Akbar Brothers Ltd», экспортера цейлонского чая».

В апреле этого года компания «Май» вывела на рынок три линии премиального чая Curtis. Это коллекции черного ароматизированного (Earl Grey Passion, Apple Heaven, Berries Fest, Lemon Lane и Rose Blossom), зеленого ароматизированного (Oolong Emotion и Bahama Nights) и фруктово-травяного чая с добавлением кусочков натуральных фруктов, лепестков цветов и целебных трав (Mom’s Fruit Pie, Happy Family, Grenadin Deja-vu, Lucky Camomile и Melissa Falls).

«В последнее время заметно растет спрос на элитные качественные чаи, - говорит старший менеджер по закупкам французского бакалейного дома Hediard Елена Мазурак. - Французский бакалейный дом Hediard представляет широкий ассортимент элитных чаев. Это и большая линейка черного чая - цейлонского и китайского, и интересный ассортимент зеленого чая, большой выбор чайных смесей и инфьюжн. Например, мы предлагаем покупателям инфьюжн «Липовый цвет», «Вербена и мята» «Красный апельсин», «Экзотические фрукты», «Розовые бутоны», смесь Hediard «Чайная «Карамель», «4 красных фрукта», китайский зеленый чай «Вишневое дерево», зеленый с мятой. Это достаточно дорогие чаи. Так, стограммовая пачка чая Hediard тайваньский зеленый «Пао Чунг Империал» стоит 1092 руб., чай Hediard японский зеленый «Сенча» весовой - 194 руб. за 100 г. Цена обусловлена высоким качеством и неповторимым ассортиментом представленного чая. С целью продвижения уникальных чаев среди потребителей в Hediard каждый день проводится дегустация того или иного чая».

Модные сашеты. Рост рынка в стоимостном выражении, прогнозируют эксперты, будет происходить, в первую очередь, за счет роста потребления пакетированного чая. По данным TNS Gallup Media, потребляют чай в пакетиках 70,3% россиян (1 полугодие 2007 года, вся Россия). Пакетированный чай - самый динамичный сегмент рынка. Его доля в натуральном выражении выросла с 30% в 2005 до 35% в 2006 году. В стоимостном выражении доля чая в пакетиках в прошлом году превысила 56%. А в период с февраля по март текущего года доля пакетированного чая в натуральном объеме продаж составила 39%, а в стоимостном – 60,2%. В то же время сокращается доля фасованного чая, продажи которого снижаются за счет падения продаж гранулированного чая. Занимаемая гранулированным чаем доля рынка в натуральном выражении сократилась в 2006 году до 13%, а в стоимостном - до 5% (по данным «Nielsen Россия»).

По информации TNS Gallup Media, в первом полугодии прошлого года листовой чай употребляли 72,1% россиян, а в аналогичный период текущего года показатель снизился до 68,9%. Если в первом полугодии прошлого года гранулированный чай пили 41,4% россиян, то в аналогичный период текущего года этот показатель снизился до 37,7%.

Эта тенденция наблюдается в течение нескольких последних лет и объясняется постепенным изменением уклада жизни россиян: «Современная действительность такова, что людям приходится постоянно торопиться, жить в высокой динамике, - говорит Сергей Панасенко. - Поэтому все более популярными становятся чаи, не требующие особых условий заваривания и сервировки - в пакетиках, в том числе в сашетах». Эксперт отмечает возросшую моду на сашеты, позволяющие делать красивые чайные мини-бары, в равной степени популярные и в сегменте HoReCa и для домашнего потребления. Кроме того, чай в сашетах удобно брать с собой в дорогу.

Производители расширяют линейки чая в пакетиках, пополняя их новыми вкусами и предложениями. Например, компания «Akbar Brothers Ltd» в этом году вывела на рынок новую коллекцию пакетированного чая Akbar «English classic tea» и серию AKBAR «100 Years» в пачках по 100 пакетиков, которые подходят как для семейного чаепития, так и для ти-брейка в офисе, а также значительно расширила серии фруктового и травяного чая Akbar. Линейка торговой марки «Принцесса Нури» («Орими Трэйд») пополнилась ароматизированным чаем в пакетиках для разовой заварки в индивидуальных саше - клубника со сливками, апельсин и мандарин, яблоко с корицей, ягодный. Другие марки компании - «Принцесса Ява», «Принцесса Канди», «Принцесса Гита» - имею в своем ассортименте как фасованные, так и разнообразные пакетированные чаи.

«С ростом потребления пакетированного чая связана главная проблема отечественной чайной отрасли, - говорит Елена Холупко. - Из разряда функциональных чай в пакетиках для разовой заварки перешел в класс продуктов основного потребления многих людей, ведущих активный образ жизни. Если спрос на пакетированный чай будет расти и дальше с той же скоростью, это создаст определенные сложности для российских производителей: отечественные чаеразвесочные производства зачастую не располагают оборудованием в количестве, необходимом для удовлетворения запросов растущего рынка».

Многоцветье. Особых изменений в потребительских предпочтениях за прошедший год не произошло, считает Рамаз Чантурия. По-прежнему более популярен черный чай, растет потребление зеленого. В мире поддерживается баланс потребления черного и зеленого чая - примерно 75 к 25%, который обеспечивается за счет потребления китайского зеленого чая. Традиционный черный чай все еще остается самым крупным сегментом российского рынка чая, но доля его неуклонно снижается. По данным «Nielsen, Россия», в 2006 году доля черного чая составила 69% в натуральном выражении и 60% - в стоимостном. Такое соотношение долей в натуральном и стоимостном выражении объясняется тем, что большинство продуктов традиционного черного чая относятся к среднему и экономичному ценовым сегментам. «В России традиционно отдают предпочтение крепкому, насыщенному чаю, с хорошо выраженным вкусом. Наиболее востребованным и популярным в России остается черный чай», - говорит Елена Холупко.

«Черный чай не уступает зеленому по полезным свойствам, просто они имеют разные особенности, - объясняет Рамаз Чантурия. – Исторически сложилось, что большинство исследований проводились с китайским зеленым чаем, поэтому широко распространялась информация о его полезности. Исследования последних 20 лет выявили антиоксидантные свойства черного чая, наличие большого количества полезных витаминов и микроэлементов». Как считает директор по маркетингу компании «Геральт» Анета Аслаханова, рынок классического черного чая по-прежнему стабилен, востребованность черных чаев высока. При этом есть ощущение, что, перепробовав различные экзотические сорта чаев, потребитель вернулся к своему привычному и любимому крепкому черному чаю.

В то же время, отмечают эксперты, потребительская аудитория, прежде всего молодежь, охотно откликается на новые предложения. «Всегда наиболее привлекательными являются растущие сегменты. На чайном рынке сегодня это новые чайные вкусы – как в классическом, так и в оригинальном направлении - ароматизированного и гербального чая», - говорит Елена Холупко.

Самые динамичные сегменты - зеленый и ароматизированный (черный и зеленый) чай. Если в период с декабря прошлого по январь текущего года доля зеленого чая в общем объеме продаж составляла 11,9% в стоимостном объеме, то уже через месяц, с февраля по март текущего года, его доля увеличилась до 12,3% в стоимостном объеме (по данным «Nielsen Россия»).

Популярными остаются ароматизированные чаи, и этот сегмент является одним из самых быстрорастущих. Общая доля ароматизированных вариантов, по данным «Nielsen Россия», в прошлом году превысила 30% (в натуральном выражении) от всей категории. Среди ароматизированных более распространен черный чай. В период с февраля по март этого года доля черного чая среди ароматизированных составила 75% в натуральном объеме продаж и 73,9% - в стоимостном, в то же время ароматизированный зеленый чай в натуральном объеме составил 25%, а в стоимостном – 26,1%.

Среди чаев с добавками самыми популярными у россиян являются следующие вкусы: лимон (37,6%), бергамот (37,2%), жасмин (23,2%), мята (20,8%), клубника/земляника (19,8%), лесные ягоды (19,5), малина (16%), тропические фрукты (10,3%) (по данным TNS Gallup Media, первое полугодие 2007 года, вся Россия).

Производители, откликаясь на спрос, предлагают потребителю новые оригинальные вкусы. Так, компания «Маброк» вывела в этом году коллекцию чаев серии «Экзотика»: «Клубника со сливками», Soursop - чай зеленый крупнолистовой с ароматом фрукта соурсоп, Fresh & fruity - черный крупнолистовой ароматизированный чай.

«Еще одна тенденция последнего времени заключается в том, что люди с достатком начали держать дома много разных чаев – на пробу, - говорит Сергей Панасенко. - Основная потребность в черном чае удовлетворена, и хочется чего-то необычного. Если раньше российский потребитель пил в основном листовой черный и зеленый чай, затем стал популярен ароматизированный чай, то в последнее время россияне начали задумываться о здоровье, и в моду вошли так называемые травяные чаи. Раньше они продавались только в аптеках, а теперь стали доступны массовому потребителю. В последнее время развивается сегмент специализированных чаев – для похудания, с лекарствами, для беременных, для детей. Многие производители запускают в своих линейках чаи без кофеина».

Как считает Анета Аслаханова, мода на экзотические чаи – матэ, ройбос и ряд других - прошла этап бума, и теперь спрос на эти сорта хотя и стабилен, но невысок. «По-прежнему активно развивается сегмент зеленых чаев, но отношение к нему потребителей постепенно меняется, - говорит Анета Аслаханова. - Если ранее спрос на зеленые чаи был обусловлен в основном широкой пропагандой его полезности, то теперь потребители все чаще покупают такие чаи осмысленно, хорошо разбираются в сортах, стараясь поддержать статус гурманов. В моду вошли такие ранее практически неизвестные широкому кругу потребителей китайские сорта, как пуэр, кимун, тегуанинь, белые чаи. Это развитие активно поддерживает и ресторанный рынок, предлагая все более изысканный ассортимент чаев». По мнению Евгении Здоровой, конкуренцию чаям могут составить продукты смежного рынка - холодные готовые чаи в банках и бутылках, популярность которых, особенно летом, заметно возрастает. Производители холодного чая расширяют ассортиментное предложение, позиционируя его как полезный для здоровья напиток, замену газированных прохладительных напитков и просто чая.

В стремлении к совершенству. Среди чаев, входящих в моду и вызывающих любопытство российского потребителя, – японский чай. Он есть в ассортименте многих российских производителей, японские компании изучают потребительский спрос россиян, готовясь вывести на рынок новые предложения. Так, японская компания A&D Company, по словам эксперта компании Yunako company (Япония) Елены Ивлевой, осенью прошлого года вывела на российский рынок зеленый чай Namacha вид чая сенча, готовится к выводу чая в пакетиках с разнообразными натуральными добавками и без добавок - японский сенча в пакетиках.

Найдет ли японский чай широкую потребительскую аудиторию в России? «Японский чай в России продается, но он малоизвестен и вряд ли в ближайшие год-два станет популярным, - говорит Рамаз Чантурия. – В Японии его пьют измельченным, вкус такого чая непривычен россиянам, кроме того, нам малоизвестны и непонятны японские ритуалы, образ жизни, мировоззрение, что тоже влияет на низкий потребительский спрос». По словам директора по продажам компании «Тетли Оверсиз Лимитед» Эдуарда Киракосяна, российскому потребителю японский зеленый чай известен как чай высокого качества, чай из Японии поступает на мировой рынок в ограниченном количестве и имеет большой спрос не только в России, но и во всем мире. «Японский чай – достаточно редкое предложение для российского рынка, хотя эта продукция имеет свою аудиторию, - считает Елена Холупко.- Его популярность во многом можно объяснить растущей популярностью зеленого чая вообще и модой на японскую кухню в частности. Японский чай у нас представлен в коллекции зеленого чая Greenfield – Greenfield Japanese Sencha. Недавно этот сорт выпускался только в пакетированном варианте, в конце лета в ассортименте появился листовой чай Greenfield Japanese Sencha». По мнению Сергея Панасенко, японский чай в России не очень известен: «Чаще всего японский чай продается в чайных и в специализированных чайных магазинах. Раскрученных японских брендов на российском рынке нет даже на Дальнем Востоке».

Как считает руководитель отдела продаж торгового дома «Маброк» Евгения Здорова, стремление японцев к совершенству выражено и в чае. «Япония славится своими зелеными чаями и самый популярный из них – сенча, - рассказывает Евгения Здорова. - Высокогорный и влажный климат создает уникальные условия для выращивания высококачественного чайного куста. Для производства чая сенча листочки режутся поперек и скручиваются, поэтому иначе ферментируются и иначе отдают свои свойства при заваривании. Далеко не у всех чайных компаний есть в ассортименте сенча: она не совсем привычна для нашего потребителя, имеет своеобразный привкус. Японский чайные церемонии входят в моду, но мало кто их знает и имеет возможность участвовать. Российский потребитель чаще всего узнает сенча в заведениях HoReCa, где этот чай может быть предложен после суши».

В ассортименте Hediard, по словам старшего менеджера по закупкам французского бакалейного дома Hediard Елены Мазурак, японский зеленый чай сенча есть в ассортименте наряду с другими элитными чаями. Как рассказала эксперт по японскому чаю, сомелье Елена Ивлева, японский зеленый чай сенча марки Namacha производится по особой технологии, c использованием специальной паровой обработки чайных листьев сразу после сбора, полностью исключающей процесс ферментации чайного листа. Это позволяет максимально сохранить в чае вкус и запах свежего чайного листа, высокое содержание витаминов, катехинов, аминокислот и других веществ, важных для здоровья. Namacha содержит широкий спектр необходимых организму витаминов, микроэлементов и минералов: P, С, Е, К, В2, В6, В1, В5, В3, каротин, хлорофилл, танин, полисахариды, цинк, кальций, медь, марганец, фтор, фосфор, калий, кальций, кофеин, аминокислоты и прочее. Чай отличается высоким содержанием катехинов, известных сильными антиоксидантными свойствами, контролирующих уровень холестерина в крови, богат полезными эфирными маслами и клетчаткой. Большая часть клетчатки содержится в пищевых волокнах, не растворяющихся в воде и оседающих на дне чашки. Эти волокна способствуют очищению и омоложению организма, поэтому их также рекомендуется употреблять в процессе чаепития или, по-японски, съедать. Японцы, по словам Елены Ивлевой, едят чай: используют его при изготовлении салатов, хлебобулочных и кондитерских изделий, мороженого, соусов и тому подобного. Зеленый чай сенча марки Namacha рекомендуется в качестве профилактического средства от избыточного веса. А также как средство, препятствующее возникновению похмельного синдрома. В Японии практикуется изготовление алкогольных коктейлей и прочих спиртных напитков с добавлением зеленого чая. Кроме того, рекомендуется запивать алкоголь чаем, что тоже препятствует возникновению похмельного синдрома. «Япония богата разнообразием чаев, но жители этой страны предпочитают настоящий японский зеленый чай сенча, который доступен по цене, легко и быстро заваривается. Его употребляют на завтрак, обед, ужин, во время принятия пищи и после нее. Японцы среднего и старшего поколения, от 30 лет и выше, предпочитают листовой чай, молодые, из-за простоты и удобства использования, - пакетированный», - говорит Елена Ивлева.

Первозданная свежесть. Основная тенденция рынка чая этого года, по словам Рамаза Чантурия, – рост экспорта чая из России в страны СНГ. «В 2006 году по сравнению с 2001 годом экспорт чая из России увеличился в 8 раз и составил 8,5 тыс. т, - говорит Рамаз Чантурия. – Эта цифра продолжает расти». Причиной бурного роста стала отмена пошлины на импорт сырья в Россию. Таким образом, увеличился ценовой разрыв между фасованным чаем, пошлина на который составляет 20%, и балковым чаем, пошлина на который равна 0%. «Отмена пошлин направлена на поддержание экспорта чайной промышленности, создание благоприятной конкурентной среды для российского чая, равных условий на внешнем рынке, так как в Украине и Казахстане такой пошлины уже давно нет. Почти все крупные операторы имеют собственные фасовочные фабрики в России, и для них вопрос отмены пошлины на нефасованный чай крайне важен. Для других компаний эта мера может стать стимулом для развития собственного производства в России», - говорит Рамаз Чантурия.

По мнению Рамаза Чантурия, чай, фасованный на месте сбора, по качеству не отличается от балкового чая, расфасованного в России, так как проходит единый технологический цикл и одинаковое время в пути до потребителя. «Первичная обработка зеленого чайного листа – завяливание, сушка, скручивание, которую нужно провести максимально быстро, происходит на месте сбора. Сразу после обработки чай фасуется в 40-килограммовые фанерные ящики с фольгированной прокладкой или в специальные 60-килограммовые мешки. В таком виде чай выставляется на аукционе и может храниться без изменений в течение двух лет. Предварительную фасовку в большие емкости чай проходит на всех без исключения предприятиях. Время доставки чая в Россию одинаковое и у фасованного и у балкового чая – около двух месяцев. Декларирование особого качества расфасованного на месте сбора чая не совсем корректно. Все «чайные» страны, в том числе Великобритания, имеют свои фасовочные фабрики, так как это экономически выгоднее и позволяет быстрее реагировать на потребности рынка».

В нашей стране чай Akbar выпускается на производстве «Яковлевская чаеразвесочная фабрика», входящем в группу чайных компаний «Сапсан». Качество сырья, поставляемого компанией «Akbar Brothers Ltd», контролируется как цейлонскими титестерами, так и их российскими коллегами. «Эта продукция не уступает ни по качеству, ни по своим полезным свойствам чаю, упакованному на Шри-Ланке, - говорит Антон Кудрейко. - В обоих случаях используется одно и то же сырье, одинаковые технологии производства, оборудование, одни и те же упаковочные материалы, Более того, при производстве чая в России появляется целый ряд преимуществ, связанных с логистикой и оперативностью в работе».

С коллегой соглашается Сергей Панасенко: «Чай, упакованный на месте произрастания чайного листа, и чай, упакованный после транспортировки, вырабатываются по единой технологии, принятой на той или иной чайной фабрике первичной переработки. Образовавшиеся при технологической переработке чайного листа многочисленные биохимические соединения претерпевают в течение обусловленного срока хранения чая весьма незначительные изменения, мало влияющие на качество фасованного продукта. Намного большее значение имеют способы упаковки чая, качество упаковочных материалов, герметичность упаковки, условия транспортировки, а также оборудование, на котором фасуется чай. Качество чая, расфасованного на месте произрастания кустарным способом или на устаревшем оборудовании, будет уступать качеству чая, расфасованного в России на современном оборудовании с использованием совершенных упаковочных материалов». «Орими Трэйд» импортирует высококачественное чайное сырье из всех основных чаепроизводящих стран – Шри-Ланки, Индии, Китая, Кении, Вьетнама и Индонезии, для травяных и фруктовых чаев сырье закупается в странах Латинской Америки, Африки и Европы, - и фасует чай на собственной фабрике «Невские пороги».

«Сложно сказать, много ли таких производств, где чай упаковывают на месте сбора, - говорит директор по маркетингу компании «Геральт» Анета Аслаханова. - Насколько мне известно, на месте сбора происходит лишь первичная обработка чая – завяливание, ферментация, сушка и сортировка. Далее чай продают посредникам, а затем на аукционе его покупают чайные компании, которые занимаются его купажированием и упаковкой. Если от момента покупки готового чая до упаковки производитель не следит за условиями хранения чая, то, безусловно, его качество будет ухудшаться. В компании Newby этот вопрос решен с научной точки зрения. Фабрика компании построена на пересечении мировых чайных путей в Калькутте, куда лучшие сорта чая доставляются из Индии, Китая, Африки, Шри-Ланки в период от нескольких дней до двух недель. Далее чай поступает в центральное хранилище фабрики, где каждый сорт герметично хранится в отдельном помещении во избежание малейшего смешения запахов. Для каждого сорта в помещениях создана подходящая только для него температура и влажность воздуха, работает круглосуточная система очистки воздуха. Такие условия позволяют сохранить абсолютную первозданную свежесть продукта до момента упаковки. Герметичная упаковка всех чаев, даже чаев в пакетиках, в плотную фольгу позволяет нам гарантировать свежесть продукта в момент его покупки российскими потребителями».

Несмотря на единодушие многих российских производителей в оценке качества балкового чая, не все компании готовы отказаться от фасовки на месте произрастания. По словам Евгении Здоровой, компания «Маброк» принципиально не фасует чай в России: «Не хотим терять свое лицо. Считаем, что при перевозке в мешках чайный лист подвергается механическому воздействию, ломается, теряет свой аромат и качество. На цейлонской фабрике чай сразу упаковывается в фольгу, жесть, саше, картонные коробки, что позволяет более полно сохранить уникальные свойства листа».

Остаться «живым». Чай гигроскопичен, легко впитывает посторонние запахи, поэтому упаковка – важная составляющая его качества. Все новые технологии в этой области направлены прежде всего на сохранение свежести чая, его вкусовых и ароматических качеств. Наиболее значимая новация, по мнению специалистов, – индивидуальные термосаше для упаковки пакетированного чая. «Мы используем термосаше для пакетированных сортов премиальных коллекций Greenfield и TESS – говорит Елена Холупко. - Выполненные из специальной многослойной фольги, термосаше позволяют полностью сохранить вкус и аромат чая. Единственный минус – для производства пакетированного чая в такой упаковке необходимо специальное дорогостоящее оборудование». Как отмечает менеджер по маркетингу категории чай компании «Юнилевер» Андрей Самохвалов, пакетики в форме пирамидки, не так давно появившиеся на рынке, были очень хорошо встречены российским потребителем. Изготовленные из специальной фильтр-бумаги, они выгодно отличаются от привычных пакетиков, а форма позволяет положить в пакетик более крупные листочки чая, кусочки натуральных фруктов и лепестки цветов.

По мнению руководителя отдела маркетинга и разработок чайной компании «Хэйлис» Виталия Мухортова, развивается упаковка и даже сам вид чайных пакетиков. Покупатель готов доплачивать за удобный и современный дизайн упаковки. «Распространены пирамидообразные пакетики для крупнолистового чая, растет популярность пакетиков с индивидуальными конвертиками из фольги, - рассказывает Виталий Мухортов. - Интересен для потребителей и чай в вакуумной упаковке, особенно если он расфасован на месте произрастания: ведь так лучше сохраняется его свежесть».

По словам Антона Кудрейко, процесс упаковки чая традиционно консервативен и все попытки кардинально изменить что-либо в технологиях упаковки не заканчивались продолжительным успехом: «Все изменения связаны прежде всего с маркетингом, формой подачи производимого продукта потребителям. При производстве чая Akbar мы используем всевозможные виды упаковки: картон, пластик, жесть, дерево. При этом главное - обеспечивать надежную защиту чая от воздействия окружающей среды, позволяя ему дольше сохранять свои вкусовые и ароматические свойства. Наиболее распространенными и популярными продолжают оставаться традиционные картонные пачки. С ростом премиального сегмента компании используют все новые и привлекательные для потребителей виды упаковки, которые, на мой взгляд, не всегда выполняют свои главные функции - обеспечить требуемую сохранность природных свойств чая».

В бакалейном доме Hediard чай упаковывается в красивые красные жестяные коробочки разного формата с логотипом. Очень большой ассортимент чая продается на развес. В этом случае гости бакалейного дома могут купить небольшое количество чая на пробу, который будет упакован в специальный пакетик.

 Валерия МИРОНОВА